Le présent message n’est pas un appel des fonds nécessaires
pour financer la construction du bâtiment de l’église. L’église
chrétienne, en effet, n’est pas un bâtiment, contrairement
à ce que pensent plusieurs personnes. L’église chrétienne
c’est le corps de Christ ressuscité et invisible, dont les membres
sont chacun des fidèles nés de nouveau. Le bâtiment que
nous appelons erronément « église » ne peut qu’en
être un abri et non l’église elle-même, celle-ci étant
invisible.
Voici ce qu’en dit la Bible dans 1Pierre 2 :1-5 : « Rejetant donc
toute malice et toute ruse, la dissimulation, l’envie, et toute médisance,
désirez, comme des enfants nouveau-nés, le lait spirituel
et pur, afin que par lui vous croissiez pour le salut, si vous avez goûté
que le Seigneur est bon. Approchez-vous de lui, pierre vivante, rejetée
par les hommes, mais choisie et précieuse devant Dieu ; et vous-mêmes,
comme des pierres vivantes, édifiez-vous pour former une maison spirituelle,
un saint sacerdoce, afin d’offrir des victimes spirituelles, agréables
à Dieu par Jésus-Christ ».
Ce texte de la Bible présente Jésus-Christ et les chrétiens
comme des pierres vivantes. C’est sciemment que la Bible nous désigne
avec Christ comme des pierres, pierres qui sont des matériaux de
construction. C’est avec Christ comme pierre de fondation et les chrétiens
comme pierres d’élévation que l’église véritable
se construit. Tout d’abord les humains doivent recevoir la vie de Christ
par la foi en Sa mort sur la croix pour leurs péchés. Ensuite,
étant devenu chrétien, chacun doit rechercher la nourriture
spirituelle qui est la Parole de Dieu, afin de croitre spirituellement. C’est
à la mesure de cette croissance que chaque chrétien devient,
comme Christ, une pierre vivante à son tour. Ainsi, Christ étant
la vie distributive elle-même, les chrétiens unis à
Lui par la foi et tirant, de ce fait, de Lui leur propre vie, forment eux
tous un corps que le texte de la Bible ci-dessus désigne comme étant
une maison spirituelle, un saint sacerdoce où sont offertes des victimes
spirituelles agréables à Dieu.
Pour que cette maison spirituelle devienne un tout, un véritable
corps de Christ, non seulement les membres doivent être unis au tronc
qui est Jésus Lui-même, mais en plus ils doivent être
unis entre eux pour que la vie de Jésus circule dans le corps tout
entier. Cette union entre les membres est rendue possible grâce à
la reforme apportée dans chaque membre par la Parole de Dieu. A ce
titre, non seulement le passage de 1Pierre 2 :1-5 ci-dessus commence par
« Rejetant donc toute malice et toute ruse, la dissimulation, l’envie,
et toute médisance, », mais en plus Galates 5 :22 nous parle
de la nécessité pour les chrétiens de posséder
le fruit de l’Esprit. C’est que les chrétiens transformés par
la saine parole de Dieu, rejettent toute malice et toute ruse, la dissimulation,
l’envie, et toute médisance pour acquérir un caractère
digne que l’on désigne par fruit de l’Esprit grâce auquel ils
deviennent capables de se supporter mutuellement dans leur vie communautaire.
L’on remarquera que Galates 5 :22 désigne plusieurs choses (l’amour,
la joie, la paix, la patience, la bonté, la bénignité,
la fidélité, la douceur et la tempérance) mais sans
que « fruit » soit au pluriel comme s’il s’agissait d’une seule
chose. C’est parce que cela désigne plutôt un trait de caractère
du chrétien en qui la Parole de Dieu (la vie de Christ) fait son œuvre,
et la caractéristique première de ce caractère chrétien
c’est l’amour du prochain. Jésus Lui-même l’avait dit en Jean
13 : 34-35 : « s’il y a de l’amour entre vous, à cela tous connaitront
que vous êtes mes disciples ».
C’est l’amour du prochain qui soude les membres du corps de Christ entre
eux, chacun d’eux étant uni à Christ par la foi. Et pour parvenir
à cette union entre membres, chacun aura ardemment désiré
le lait spirituel (la Parole de Dieu) dont le résultat est «
le fruit de l’Esprit », l’amour étant la caractéristique
essentielle de ce fruit. En effet, l’amour du prochain est réellement
du ciment grâce auquel les pierres sont édifiées les
unes sur les autres pour former l’édifice spirituel. Sans du ciment
aucune pierre ne peut coller sur l’autre quelle que soit l’habileté
du constructeur qui les superpose. De même aussi, sans l’amour du prochain,
aucun membre de l’église ne saura se souder à l’autre de manière
à ce qu’ensemble tous forment un même corps.
Finalement, une église vivante c’est d’abord tout rassemblement
où Christ et le royaume des cieux sont au centre de tout. De cette
manière, la bonne nouvelle du royaume de Dieu sera le cheval de bataille
de tous (Luc 4 :43). Ainsi, puisque chacun se préoccupera du royaume
de Dieu, la vie de sanctification sera une nécessité absolue
pour chaque membre. Grâce à ces deux choses (la saine nourriture
spirituelle et la crainte du péché) les chrétiens croîtront
à merveille de manière à produire du fruit digne de
la repentance. Etant donc unis à Christ par la foi, Christ source
de la vie, et unis entre eux par la vertu de l’amour engendré par
le fruit de l’Esprit, les chrétiens et Christ Lui-même auront
formé ensemble un corps vivant que nous appelons « Eglise vivante
». C’est l’Esprit qui vivifie. Si Christ et les croyants sont tous appelés
dans le passage de 1Pierre ci-dessus comme étant des pierres vivantes,
c’est parce que la vie étant dans la Parole de Dieu (Jésus
disait « cette parole que vous entendez c’est la vie »), les
croyants plongés dans la Parole et transformés par elle, ont
la vie. Ainsi, Jésus qui est la Vie elle-même avec les croyants
ayant la vie, tous sont désignés comme étant des pierres
vivantes pour construire la maison de Dieu qui est l’église.
Puisque nous appelons une telle église « corps de Christ
» cela veut dire que chaque membre disparaît et c’est Christ
qui est vu ; chaque chrétien n’étant devenu que l’un de Ses
membres. En effet, la maison de Dieu c’est Christ ressuscité. C’est
pourquoi Il disait aux juifs « détruisez cette maison (le temple
de Salomon) et je la reconstruirai en 3 jours (faisant allusion à
sa résurrection) ». Si nous les croyants nous sommes appelés
avec Lui « maison de Dieu » c’est parce que nous auront été
transformés par Sa vie (la Parole de Dieu) pour devenir comme Lui
et agissant en Son nom. Aussi, Paul avait-il raison de dire que ce n’est
plus lui qui vivait mais que c’était Christ qui vivait en lui.
Cela étant démontré, nous en arrivons à
mieux comprendre la portée de 1Corrinthiens 12 : 8-11 où
il nous est parlé de dons de l’Esprit. Les dons de l’Esprit, en effet,
ne sont pas des prouesses dont un chrétien quelconque a à se
targuer car ils sont des actes que Christ pose Lui-même en se servant
de ses membres, l’un comme l’autre. Lorsque Christ ressuscité agit,
Il se sert d’un de Ses membres à Sa guise selon qu’il est écrit
: « L’Esprit donne à l’un une parole pleine de sagesse ; à
un autre, le même Esprit donne une parole chargée de connaissance.
L’Esprit donne à un autre d’exercer la foi d’une manière particulière
; à un autre, ce seul et même Esprit donne de guérir
les malades. A un autre, il est donné de faire des miracles, un autre
reçoit une activité prophétique, un autre le discernement
de ce qui vient de ce qui vient de l’Esprit divin. Ici, quelqu’un reçoit
la faculté de s’exprimer dans des langues inconnues, et il est donné
à un autre d’interpréter ces langues. Mais tout cela est
l’œuvre d’un seul et même Esprit qui distribue son activité
à chacun de manière particulière comme il veut ».
Lorsque dans une assemblée ces dons sont exercés, cela est
un signe que le corps de Christ (l’église) vit.
A l’opposé, lorsque beaucoup de nos assemblées sont froides
et que ces dons ne sont pas exercés, cela veut dire que le corps
de Christ n’y est pas en vie, et cela peut être dû à deux
raisons majeures :
La Parole de Dieu n’y est pas correctement administrée ; on n’insiste
pas sur la sanctification et le royaume de Dieu n’est pas la motivation
principale des membres en réunion. Ceux-ci, en conséquence,
demeurent des pierres sans vie qui ne peuvent s’édifier sur le fondement
de Christ. Assez souvent, il s’agit des assemblées où les membres
sont attirés sous l’alléchante promesse de la prospérité
matérielle, de l’élévation ou de la protection contre
les sorciers. Dans des telles assemblées, l’amour du prochain n’est
que théorique, chacun étant en réalité préoccupé
par ce qui l’y a emmené. Aussi, le passage de Jacques 4 :1-3 y trouve-t-il
toute son application selon qu’il y est écrit : « D’où
proviennent les conflits et les querelles entre vous ? N’est-ce pas des
désirs égoïstes qui combattent sans cesse en vous ? Vous
convoitez beaucoup de choses, mais vos désirs restent insatisfaits.
Vous êtes meurtriers, vous vous consumez en jalousie, et vous ne pouvez
rien obtenir. Vous bataillez et vous vous disputez. Vous n’avez pas ce que
vous désirez parce que vous ne demandez pas à Dieu. Ou bien,
quand vous demandez, vous ne recevez pas, parce que vous demandez avec des
mauvais motifs : vous voulez que l’objet de vos demandes serve à votre
propre plaisir ».
Et cela nous emmène à la deuxième raison qui est
le séparatisme. Dans une assemblée, la saine Parole peut
y être administrée mais, s’il s’y introduit des éléments
du malin, ils y sèment des divisions par des colportages, des calomnies
ainsi que sur des motifs d’ordre ethniques. Toute organisation dite chrétienne
mais qui se fonde sur des considérations ethniques, tribales ou nationalistes,
est au départ une œuvre morte. Le corps de Christ, s’il est divisé,
il ne peut poser aucun acte. Lorsque, par exemple, le bras est détaché
du corps il ne peut travailler car il devient sans vie étant donné
que la vie n’est distribuée que par le corps qui est Christ (l’église).
Jésus Lui-même disait qu’Il est le Cep et nous, les sarments.
Si le sarment est coupé du cep, il ne peut porter aucun fruit car
il ne lui reste qu’à sécher (Jean 15 :4-6).
Pour terminer, retenons qu’une église qui vit c’est celle où
l’Esprit de Christ est à l’œuvre par des dons spirituels. Pour en
arriver à cela, c’est que les croyant ont fait une œuvre de construction
d’abord par leur attachement à Christ en recherchant et en mettant
Sa Parole en pratique en vue du royaume de Dieu. Du fait de cela, ils ont
manifesté le fruit de l’Esprit dont l’amour du prochain est la caractéristique
principale, fruit grâce auquel ils se supportent et s’aiment mutuellement.
Etant ainsi soudés entre eux par la vertu du fruit de l’Esprit, et
étant chacun unis à Christ par la foi, ils forment ensemble
(Christ et eux) un édifice vivant d’où se manifestent les
mystères du royaume de Dieu étant donné que c’est la
vie de Dieu qui y agit.
Il est donc impossible de vivre dans la débauche et manifester
les dons de l’Esprit, simplement parce que les dons de l’Esprit c’est la
vie de Christ et la que la vie de Christ ne comporte pas la débauche.
Il y a des péchés qui peuvent être dilués dans
la grâce, mais pas celui de la débauche sexuelle. Celui-ci atteste
que l’individu est emporté par des désirs charnels et n’a
pas la crainte de l’éternel puisqu’il n’est pas un acte spontané
dont on peut être surpris ; la débauche sexuelle est un très
long processus qui implique que l’individu a fait fi de la voie de sa conscience
du début à la fin. Il en est de même de celui qui trouve
son plaisir à opposer des frères par des calomnies et des
colportages, aux mensonges délibérés et au vol. On ne
peut craindre Dieu et s’y laisser aller délibérément.
