L'histoire de la prière
est l'histoire de Dieu

Salomon, fils de David, affermis son autorité royale. Le Seigneur fut avec Lui et fit de lui un roi préstigieux.

Salomon convoqua tous les Israélites, en particulier les commandants de régiments et de compagnies, les juges et tous les chefs de familles, qui étaient des notables Israélites. Avec tous ceux qui se rassemblèrent auprès de lui, il se rendit au lieu sacré de Gabaon ; là, en effet, se dressait la tente de la rencontre avec Dieu, que Moïse, le serviteur du Seigneur, avait fabriquée dans le désert.

David avait ramené le coffre sacré de Dieu de Quiriat-Yéarim à Jérusalem, et l’avait déposé à l’endroit préparé à cet effet, sous une tente. Mais il avait placé l’autel de bronze fabriqué par Bessalel, fils d’Ouri et petit-fils de Hour, devant la tente du Seigneur à Gabaon. C’est là que Salomon et tous ceux qui l’accompagnaient vinrent consulté le Seigneur (2Chronique 1 :1-5)

Salomon s’avança devant le Seigneur et offrit mille sacrifices complet sur l’autel de bronze proche de la tente de la rencontre.  Durant la nuit suivante, Dieu lui apparut et lui dit : « Que pourrais-Je te donner ? Demande-le-Moi. »

Salomon Lui répondit : « Seigneur, Tu T’es montré parfaitement fidèle envers mon père David, et main-tenant Tu m’as désigné comme roi pour lui succéder. Alors, Seigneur Dieu, réalise la promesse que Tu as faite à mon père. Tu m’as établi roi d’un peuple aussi nombreux que les grains de poussière de la terre. Veille donc me donner sagesse et discernement pour que je sache remplir cette tâche à la tête de ce peuple. Sans cela, personne ne pourrait gouverner Ton peuple, qui est si grand. »

Dieu dit à Salomon : « Tu n’as demandé ni de devenir très riche, ni d’être couvert de gloire, ni que tes adversaires meurent, ni même de vivre longtemps ; selon ton désir profond, tu as demandé sagesse et discernement, afin de pouvoir gouverner Mon peuple, dont Je t’ai fait roi. C’est pourquoi tu recevras la sagesse et le discernement. Et en plus Je te donnerai de grandes richesses et de la gloire ; tu en auras plus que n’importe quel autreroi, avant toi ou après toi. »

Salomon quitta alors le lieu sacré de Gabaon où se trouvait la tente de la rencontre, et regagna Jérusalem pour y remplir sa tâche de roi d’Israël (2Chronique 1 :5-13)

Salomon rassembla des chars de guerre et des chevaux : il eut mille quatre cents chars et douze mille chevaux, dont il garda un certain nombre auprès de lui à Jérusalem, alors que les autres étaient répartis dans les villes aménagées pour les recevoir. Grâce au roi, il y avait autant d’argent et d’or que de cailloux à Jérusalem, et les cèdres étaient aussi nombreux que les sycomores qui poussent dans le Bas-Pays. Les chevaux de Salomon provenaient d’Égypte et de Cilicie, où des marchants allaient les acheter pour le  roi. Ces marchants importaient d’Égypte un char pour six cents pièces d’argent, et un cheval pour cent cinquante pièces. Ils en importaient aussi pour les rois des Hittites et pour les rois de Syrie (2Chroniques 1 :14-17).

Salomon décida de construire un temple consacré au Seigneur, ainsi qu’un palais royal pour lui-même (2Chronique 1 :18 ).

Il enrôla soixante-dix mille porteurs et quatre-vingt mille tailleurs de pierre pour travailler dans la montagne, sous les  ordres de trois mille six cents surveillants.

Salomon envoya à Hiram, roi de la ville de Tyr, le message suivant : ‘‘Tu as fourni du bois de cèdre à mon père David pour qu’il puisse se construire sa résidence. Agis de même envers moi. Je suis en effet sur le point de construire, en l’honneur du Seigneur Mon Dieu, un temple qui Lui sera consacré, on y fera fumer pour Lui les offrandes de parfum, on y exposera sans interruption les pains sacrés et l’on y offrira les sacrifices complets, matin et soir, ainsi que les jours de sabbat, le premier jour de chaque mois et les autres jours de fête du Seigneur Notre Dieu. Ces règles, données aux Israélites, sont valables pour toujours. Or le temple que je veux construire doit être grandiose, car Notre Dieu est plus Grand que n’importe quel dieu. En fait, personne ne pourrait Lui construire une demeure, puisque le ciel, malgré son immensité, ne peut déjà pas Le contenir. Moi-même, je ne prétends pas Lui construire une demeure, mais seulement un lieu de culte où on Lui offrira des sacrifices. Eh bien donc, envoie-moi un spécialiste du travail de l’or, de l’argent, du bronze et du fer, qui sache aussi apprêter les étoffes teintes en rouge, en cramoisi ou en violet, et qui connaisse l’art de la gravure. Il travaillera avec mes propres spécialistes, ceux que mon père David a désignés et qui habitent Jérusalem ou ailleurs dans le pays de Juda. Fournis-moi aussi du bois de cèdre, de pin et de santal, en provenance du Mont Liban. Je sais que tes serviteurs sont compétents pour couper les arbres du Liban ; mes serviteurs iront aider les tiens, et ils me prépareront ensemble une grande qualité de bois, car le temple que je veux construire sera particulièrement majestueux. De mon côté, je fournirai, pour tes serviteurs occupés à couper les arbres, six mille tonnes de semoule de blé, six mille tonnes d’orge, huit cent mille litres de vin et huit cent mille litres d’huile.’’

Hiram, roi de Tyr, répondit par écrit à Salomon : ‘‘C’est parce que le Seigneur aime Son peuple qu’Il t’en a fait le roi. Je remercie le Seigneur Dieu d’Israël, qui a créé le ciel et la terre, car Il a donné à David un fils plein de sagesse, de bon sens et d’intelligence, capable de construire un temple pour le Seigneur, ainsi qu’un palais royal pour lui-même. Et bien, maintenant, je t’en-voie un spécialiste particulièrement doué, Houram-Abi. Il est tyrien par son père, mais originaire de la tribu de Dan par sa mère. Il sait travailler l’or, l’argent, le bronze, le fer, la pierre, le bois, et apprêter les étoffes teintes en rouge, en violet ou en cramoisi et celles de lin fin ; il connaît aussi l’art de la gravure ; il saura même élaborer n’importe quel projet qu’on lui confiera. Il travaillera avec tes propres spécialistes et avec ceux que ton père, le roi David, avait désignés. De ton côté. Majesté, envoie-nous le blé, l’orge, l’huile et le vin dont tu as parlé. Nous irons couper sur le Mont Liban tous les arbres dont tu as besoin, et nous te les amènerons par la mer, assemblés en grands radeaux, jusqu’à Jaffa. De là tu pourras les faire transporter à Jérusalem.’’

Salomon enrôla tous les hommes d’origine étrangère qui résidaient en Israël, d’après le dénombrement effectué par son père: il y en avait cent cinquante-trois mille six cent. Il en désigna soixante-dix mille comme porteur, quatre-vingt mille comme tailleurs de pierre dans la montagne, et trois mille six-cent comme surveillants, pour organiser le travail de tout ce monde (2Chroniques  2 :1-17).

Salomon entreprit de construire le temple du Seigneur à Jérusalem, sur le Mont Moria, là où le Seigneur était apparu à son père David. David y avait préparé un emplacement sur l’aire du Jébusite Ornan. Salomon régnait depuis quatre ans lorsque les travaux débutèrent, pendant le second mois de l’année.

Voici les dimensions fixées par Salomon pour la construction du temple de Dieu : trente mètres de long  et dix mètres de large. Le vestibule d’entrée, par-devant, avait dix mètres de large, comme le temple, et soixante mètres de haut ; on en recouvrit tout l’intérieur d’or pur. Sur les murs de la grande salle, on appliqua des planches de pin, recouvertes d’or fin, où l’on représenta des palmes et des chaînettes. On décora encore cette salle au moyen de pierres précieuses. Quant à l’or qu’on employait, il provenait de Parvaïm. On recouvrit d’or même les poutres, les seuils, les murs et les portes de la salles, et on grava des chérubins sur les murs.

On construisit également la salle appelée ‘‘lieu très saint’’: elle avait dix mètres de large, comme le temple, et dix mètres de profondeur ; on utilisa vingt tonnes d’or fin pour en revêtir l’intérieur. Les clous d’or utilisés pesaient cinq cent grammes. Même les chambres supérieures furent recouvertes d’or.

On façonna ensuite deux chérubins en métal fondu ; on les recouvrit d’or et on les plaça dans le lieu très saint. Ces chérubins se tenaient debout, côte à côte, la tête tournée vers l’entrée. Chacun d’eux avait deux ailes déployées de deux mètres et demi, dont l’une touchait un mur de la salle et la seconde touchait l’aile de l’autre chérubin. Leurs quatre ailes ainsi déployées s’étendaient donc sur dix mètres. On tissa aussi un rideau de lin fin, teint en violet, rouge et cramoisi, sur lequel on broda des chérubins (2 Chronique 3 :1-14).

On fit deux colonnes haute de dix-sept mètres, à placer devant le temple ; au sommet de chacune se trouvait un chapiteau de deux mètres et demi de haut. On fit des chaînettes qu’on plaça au sommet des colonnes, puis on fit des décorations représentant des fruits de grenadiers, une centaine, qu’on suspendit aux chaînettes. On dressa les colonnes devant le sanctuaire, l’une à droite et l’autre à gauche de l’entrée ; on appela celle de droite Yakin, ce qui signifie ‘‘Dieu affermit’’, et celle de gauche Boaz, ‘‘En Dieu est la force’’ (2Chronoques 3:17).

On fit un autel de bronze, de dix mètres sur dix, et cinq  mètres de haut (2Chroniques 4 :1).

On fit une grande cuve ronde en bronze ; elle mesurait cinq mètres de diamètre, deux mètres et demi de haut et quinze mètres de tour. Au-dessous du bord de la cuve, sur tout le pourtour, se trouvait une décoration représentant des taureaux ; il y en avait vingt par mètre, sur deux rangées. Cette décoration avait été coulée en même temps que la cuve. La cuve reposait sur douze taureaux de bronze ; trois d’entre eux étaient tournés vers le nord, trois vers l’ouest, trois vers le sud et trois vers l’est, tandis que leurs arrière-trains étaient tous tournés vers l’intérieur, sous la cuve. La paroi de la cuve avait huit centimètres d’épais-seur ; son rebord était travaillé comme le bord d’une coupe, en forme de pétale de lis. Sa capacité était d’environ cent vingt mille litres.

On fit dix bassins de bronze ; on en plaça cinq à droite du temple et les cinq autres à gauche, pour les purifications : on y lavait les victimes offerte en sacrifice complet. L’eau de la grande cuve était destinée aux purifications des prêtres (2Chroniques 4 :2-6).

On fit dix porte-lampes en or, selon le modèle prescrit, et on les plaça dans la grande salle du temple, cinq à droite et cinq à gauche.

On fit dix tables, qu’on disposa aussi dans la grande salle,  cinq à droite et cinq à gauche.

On fit cent bois à aspersion, en or.
On fit une cour pour les prêtres, ainsi qu’une cour, plus grande, avec des portes ; les portes étaient recouvertes de  bronze.
Lorsque Houram eut fait les récipients pour les cendres,
les pelles et les bols à aspersion,
il eut terminé de fabriquer tout ce que le roi Salomon lui avait commandé pour le temple de Dieu :
Deux colonnes,
deux chapiteaux ronds,
à placer au sommet des colonnes,
quatre cents grenades accrochées aux deux filets,
à savoir deux rangs de grenades à chaque filet recouvrant ces  chapiteaux ;
il avait aussi fait des chariots et des bassins qu’on pose dessus, une grande cuves ronde,
douze taureaux portant cette cuve,
des récipients pour les cendres,
des pelles et des fourchettes à viande.

Tous ces objets que Houram-Abi fabriqua pour le temple du Seigneur, sur l’ordre du roi Salomon, étaient en bronze poli. On les coula en pleine terre dans la vallée du Jourdain, entre les villages de Soukot et de Serédata. Salomon fit faire une telle quantité d’objets que l’on ne chercha même pas à connaître le poids du bronze utilisé. Salomon fit aussi fabriquer tous les objets d’or nécessaire au temple de Dieu :

Lorsque Salomon eut terminé tous les travaux de construction du temple du Seigneur, il fit amener ce que son père David avait consacré au Seigneur, argent, or et objets de toutes sortes, et il déposa le tout sans la chambre du trésor du temple (2Chronoques 5 :1)

À ce moment-là, le roi Salomon invita les anciens du temple, les chefs des tribus et les représentants des vieilles familles d’Israël à se rassembler à Jérusalem pour transporter le coffre de l’Alliance du Seigneur depuis la Cité de David, qu’on appelle également Sion, jusqu’au temple. Alors tous les Israélites se rassemblaient aussi pour la fête du septième mois. Les anciens du peuple d’Israël accompagner les lévites qui portaient le coffre   de l’Alliance. Les prêtres-lévites transportèrent ainsi le coffre sacré, de même que la tente de la rencontre et les objets sacrés qui s’y trouvaient. Le roi Salomon et tous les Israélites rassemblés avec lui autour du coffre offrirent en sacrifice un si grand nombre de moutons et de bœufs qu’on ne pouvait pas les compter exactement.

Ensuite les prêtres introduisirent le coffre à la place prévue pour lui, dans la salle appelée lieu très saint, sous les ailes des chérubins. Les chérubins avaient les ailes étendues au-dessus de l’endroit prévu pour le coffre, afin de couvrir le coffre et les barres qui servaient à le porter. Ces barres étaient assez longues; on ne voyait leurs extrémités que si l’on se trouvait entre le coffre et l’entrée de la salle, mais pas depuis l’extérieur ; elles sont restées en place jusqu’à ce jour. Le coffre contenait seulement les deux tablettes de pierre que Moïse y avait placées ; ce sont les tablettes qu’il avait reçues au Mont Horeb, lorsque le Seigneur conclut une Alliance avec les Israélites après les avoir fait sortir d’Égypte.

Les prêtres ressortirent du sanctuaire. Tous les prêtres présent s’étaient purifiés, sans observer l’ordre des groupes. Les lévites musiciens, Assaf, Héman, Yedou-toun, ainsi que leurs fils et les autres membres de leurs clans, étaient revêtus de lin fin ; ils se tenaient avec des cymbales, des harpes et des lyres à l’est de l’autel. Près d’eux se trouvaient cent vingt prêtres sachant jouer de la trompette. Tous ensemble, les joueurs de trompettes et les autres musiciens se firent entendre à l’unisson, pour louer et glorifier le Seigneur. Lorsque s’éleva ce chant accompagné par les trompettes, les cymbales et les autres instruments : ‘‘Louez le Seigneur, car Il est bon, et Son Amour n’a pas de fin’’, un nuage rempli le temple, la maison du Seigneur. Les prêtres ne purent pas reprendre leur service à cause de ce nuage, car c’était LA GLOIRE DU SEIGNEUR QUI REMPLISSAIT LE TEMPLE (2Chronoiques 5 :2-14).

Alors Salomon s’écria : « Seigneur, Tu avait décidé d’habiter dans ce lieu obscur. Mais moi, je T’ai construit un temple grandiose, un endroit où Tu pourras habiter pour toujours ! »  (2Chroniques 6 :1-2)

Tous les Israélites étaient rassemblés, debout ; Salomon se tourna vers eux et les salua. Puis il dit : « Je remercie le Seigneur Dieu d’Israël ! Il a Lui-même accompli ce qu’Il avait  promis à mon père David en ces termes :‘‘Depuis le jour où J’ai fait sortir d’Égypte Mon peuple, Je n’ai jamais choisi une ville particulière parmi toutes les villes d’Israël pour qu’on y construise un temple où Je puisse manifester Ma Présence, et Je n’ai pas non plus choisi un homme particulier pour être le chef d’Israël, Mon peuple. Mais J’ai choisi Jérusalem pour y manifester Ma Présence, et Je t’ai choisi, toi, David, pour gouverner Mon peuple.’’ Or, poursuivit Salomon, mon père David projetait de construire un temple consacré au Seigneur Dieu d’Israël. Mais le Seigneur lui dit : ‘‘Tu as eu l’excellente intention de construire un temple pour Moi. Seulement ce n’est pas toi qui le feras construire, mais ton fils, c’est ton propre fils qui fera construire ce temple pour Moi.’’ Ainsi, continua Salomon, le Seigneur a tenu Sa promesse : j’ai succédé à mon père David en prenant place sur le trône d’Israël, comme le Seigneur L’avait annoncé, et j’ai construit ce temple consacré au Seigneur Dieu d’Israël. J’y ai même déposé le coffre contenant le document de l’Alliance que le Seigneur a conclue avec les Israélites. » (2Chroniques 6 :3-11)

Ensuite le roi se tint devant l’autel du Seigneur, en face de tous les Israélites assemblés, et il leva les mains pour prier. Salomon avait fait un socle de bronze qu’on avait placé au milieu de la cour ; ce socle mesurait deux mètres et demi sur deux mètres et demi, et un mètre et demi de haut. Salomon y monta donc et s’agenouilla, en face de tous les Israélites assemblés ; il leva les mains vers le ciel pour prier et dit : Seigneur, Dieu d’Israël, il n’y a pas de Dieu comme Toi, ni dans le ciel ni sur la terre. Tu maintiens Ton alliance avec Tes serviteurs, Tu leur reste fidèle, quand ils se conduisent eux-même devant Toi avec une entière loyauté. Tu as fait pour Ton serviteur  David, mon père, ce que Tu lui avais promis. Oui, ce que Tu lui avais dit, Tu l’as accompli Toi-même aujourd’hui. Eh bien, maintenant, Seigneur Dieu d’Israël, accomplis également ce que Tu avais promis à Ton serviteur David, mon père, lorsque Tu lui as dit : ‘‘Si tes descendants veillent sur leur conduite en respectant Ma loi, comme Tu l’as fait Toi-même, Je t’assure qu’il y aura toujours devant Moi l’un d’entre eux qui régnera après toi sur le peuple d’Israël.’’ Ainsi, Seigneur Dieu d’Israël, réalise maintenant cette promesse faite à Ton serviteur David !

« Mais Dieu pourrait-Il vraiment habiter avec les hommes sur la terre ? Le ciel, malgré son immensité, ne peut déjà pas Le contenir ! Encore moins ce temple que j’ai construit. Pourtant, Seigneur Mon Dieu, tourne-Toi vers moi, entends ma prière suppliante, oui, écoute l’appel pressant que je T’adresse. Ouvre Tes yeux ! Considère ce temple avec bienveillance jour et nuit, puisque c’est le lieu dont Tu as dit que Tu y manifesterais Ta Présence. Écoute mes appels et l’appel qu’Israël, Ton peuple, T’adresse, tourné vers ce lieu. Écoute-nous, Seigneur, dans le ciel, là où Tu habite ; écoute-nous pardonne-nous.

« Quand un homme est accusé d’avoir fait du tort à son prochain, on peut exiger de lui un serment lié à une malédiction ; s’il vient alors prêter serment devant Ton autel dans Ton temple, Toi, Seigneur, dans le ciel, sois, attentif, interviens, et prononce le jugement sur Tes serviteurs, afin que le coupable soit puni et que le juste soit reconnu innocent.

« Quand les Israélites seront battus par leurs ennemis parce qu’ils T’auront désobéi, s’ils demande pardon, s’ils Te louent, s’ils Te prient et Te supplient dans ce temple, Toi, Seigneur, dans le ciel, sois attentif, pardonne leur péché et rends-leur les terres que Tu as données autrefois à leurs ancêtres et à eux-mêmes, puisqu’ils sont Ton peuple.

« Ou bien, quand le ciel se fermera et qu’il n’y aura plus de pluie parce que les Israélites T’auront désobéi, s’ils se tournent vers ce lieu pour Te prier, s’ils Te louent et si, humiliés, ils cessent de Te désobéir, Toi, Seigneur, dans le ciel, soit attentif et pardonne leurs péchés, puisqu’ils sont Tes serviteurs et Ton peuple ; bien plus, enseigne-leur à se bien conduire, puis fais tomber la pluie sur cette terre qui T’appartient et que Tu leur as donnée en propriété.

« Quand le pays sera frappé par la famine ou la peste, quand les céréales sécheront ou pourriront sur pied, quand les sauterelles et les criquets arriveront en masse, quand des ennemis opprimeront les Israélites jusque dans leurs villes fortifiées, quand se produira n’importe quelle catastrophe ou n’importe quelle épidémie, si les Israélites, Ton peuple, douloureusement frappés de remords, T’adressent des prières suppliantes, s’ils se tournent vers ce temple et lèvent les mains pour Te prier, Toi, Seigneur, dans le ciel où Tu habites, sois attentif, pardonne-leur et traite chacun selon sa conduite, puisque Tu connais son cœur. En effet, Toi seul, Tu connais le cœur des hommes. Agis de cette manière afin que les Israélites se conduisent comme Tu le désire et qu’ainsi ils Te respectent toujours, tout le  temps qu’ils vivront sur cette terre que Tu as donné à nos ancêtres.

« Si un étranger, quelqu’un qui ne fait pas partie d’Israël, Ton peuple, vient d’un pays éloigné pour Te prier dans ce temple, après avoir entendu parler de Ton Nom Glorieux et de la Puissance avec laquelle Tu agis, Toi, Seigneur, dans le ciel où Tu habites, sois attentif et accorde-lui ce qu’il Te demande. De cette manière, tous les peuples de la terre Te connaîtront, ils apprendront à Te respecter comme Israël, Ton peupler Te respecte et ils sauront que ce temple que j’ai construit  T’est vraiment consacré.

« Quand, sur Ton ordre, les Israélites iront combattre leur  ennemis, s’ils se tournent vers cette ville que Tu as choisi et vers le temple que j’ai construit pour Toi, s’ils Te prient, sois donc attentif dans le ciel, écoute leur prière suppliante et viens à leur aide.

« Quand les Israélites Te désobéiront – car il n’y a aucun homme qui ne désobéisse jamais -, peut-être que Tu leur montreras Ton irritation en les livrant à leur ennemis et en permettant à ces derniers de les emmener en captivité dans leur pays proche ou lointain ; si alors, dans le pays où ils sont captifs, ils réfléchissent, s’ils recommencent à Te supplier en disant : ‘‘Nous avons désobéi, nous avons péché, nous sommes coupa- bles !’’, s’ils Te demande pardon de tout leur cœur et de toute leur âme dans la contrée où ils sont captifs, s’ils se tournent vers le pays que Tu as donné à leurs ancêtres, vers cette ville que Tu as choisie et vers le temple que j’ai construit pour Toi, s’ils Te prient, Toi alors, dans le ciel où Tu habite, soit attentif, écoute leur prière suppliante, viens à leur aide et pardonne-leur d’avoir péché contre Toi.

« Mon Dieu, ouvre Tes yeux ! sois attentif à la prière que je T’adresse en cet instant et en ce lieu. « Et maintenant, Seigneur Dieu, accompagne le coffre sacré où réside Ta Présence, et viens en ce lieu destiné à Ton repos. Que Tes prêtres, Seigneur Dieu, portent avec eux le salut comme ils portent leurs vêtement ; que Tes fidèles laissent éclater leur joie et leur bonheur. Seigneur Dieu, ne repousse pas le roi que Tu as consacré, souviens-Toi de tous les bienfaits que Tu as accordés à Ton serviteur David. » (2Chroniques 6 :12-42)

Lorsque Salomon eut terminé cette prière, un feu descendit du ciel et brûla les sacrifices complets et les sacrifices de communion, et la gloire du Seigneur rempli le temple. Les prêtres ne purent pas pénétrer dans le sanctuaire, car la Gloire du Seigneur le remplissait. Tous les Israélites présent virent le feu descendre du ciel et la Gloire du Seigneur rayonner dans le temple; aussitôt ils se jetèrent à genoux sur le dallage, le visage contre terre, pour adorer et louer le Seigneur à cause de Sa Bonté et de Son Amour sans fin.

Le roi et tout le peuple offrirent ces sacrifices en l’honneur du Seigneur. Ils offrirent vingt-deux mille bœufs et cent vingt mille moutons et chèvres, pour inaugurer le temple de Dieu. Les prêtres étaient à leurs postes. Les lévites jouaient des instruments de musiques sacré que le roi David avait fait fabriquer; ils louaient le Seigneur à cause de Son Amour sans fin, selon le cantique que David leur avait transmis. En face d’eux, des prêtres sonnaient de la trompette. Tout le peuple était debout. Alors Salomon consacra tout le centre de la cour qui s’étend devant le temple du Seigneur ; en effet l’autel de bronze que Salomon avait dressé ne pouvait recevoir tous les sacrifices, et le roi dut utiliser la cour pour faire brûler les sacrifices complets, les offrandes végétales et les parties grasses des sacrifices de  communion.

À cette même occasion, Salomon célébra pendant sept jours la fête des Huttes en compagnie des Israélites assemblés en très grand nombre : ils étaient venus de  tout le pays, depuis Lebo-Hamat au nord jusqu’au torrent d’Égypte au sud. Une assemblée solennelle eut lieu au huitième jour de la fête. Ainsi on célébra la consécration de l’autel pendant sept jours, puis la fête elle-même dura sept autres jours. Après quoi, le vingt-troisième jour du septième mois, le roi renvoya les Israélites chez eux. Ils s’en allèrent tout joyeux et le cœur content parce que le Seigneur S’était montré plein de bienveillance envers David, envers Salomon et envers Israël, Son peuple (2Chroniques 7 :1-10).

Lorsque le roi Salomon eut fini le temple du Seigneur et son propre palais, lorsqu’il eut mené à bien tout ce qu’il avait eut l’intention de faire dans ces deux bâtiments, le Seigneur lui apparut pendant la nuit et lui dit : « J’ai entendu ta prière ; J’ai accepté de choisir ce lieu pour qu’on M’y offre des sacrifices. Supposons qu’un jour Je ferme le ciel et qu’il  n’y ait plus de pluie, ou que J’ordonne aux sauterelles de ravager le pays, ou encore que J’envoie une épidémie de peste sur Mon peuple : Si alors Mon peuple, le peuple à qui J’ai donné Mon Nom, s’humilie et prie, si les Israélites Me recherchent en renonçant à leur mau-vaise conduite, Moi, dans le ciel, Je serai attentif, Je pardonnerai leur péché et Je rétablirai la prospérité de leur pays. Dès maintenant, J’ouvre Mes yeux ; Je serai attentif à toute prière qu’on M’adressera dans ce temple. Je l’ai choisi, Je l’ai consacré en acceptant d’y manifester pour toujours Ma Présence parmi vous ; Je veillerai sur lui, toujours plein de bonté envers vous. Quand à toi, si tu te conduis envers Moi comme ton père David, si tu fais tout  ce que Je t’ordonne, si tu obéis aux lois et aux règles que Je t’ai données, sache que J’affermirai ton autorité  de roi, conformément à l’alliance que J’ai conclue avec ton père David en lui disant  qu’il  y  aurait  toujours  l’un  de ses descendants qui, après lui, gouvernerait le peuple  d’Israël. Mais si vous vous détournez de Moi, si vous négligez  d’obéir  aux  lois  et  aux  Commandements que Je vous ai donnés, si vous servez d’autres dieux et si vous vous inclinez devant eux pour les adorer, Je vous arracherai de la terre que Je vous ai donnée, et Je rejetterai loin de Moi le temple que J’ai consacré en Mon honneur. Alors tous les peuples ricaneront au sujet d’Israël et se moqueront de lui. Quand les gens passeront près de ce temple  auparavant si grandiose, ils seront stupéfaits et demanderont : ‘‘Pourquoi le Seigneur a-t-Il traité ce pays et ce temple d’une telle manière ?’’, et on leur répondra : ‘‘C’est parce que les Israélites ont abandonné le Seigneur, le Dieu de leurs ancêtres, qui les avait fait sortir d’Égypte ; le Seigneur leur a infligé tous ces malheurs parce qu’ils ont adoré d’autres dieux.’’ » (2Chroniques 7 :11-22)

Chant des pèlerinages, appartenant aux écrits de Salomon.
Si le Seigneur ne bâtit pas la maison, c’est en vain que les maçons se donnent du mal.
Si le Seigneur ne veille pas sur la ville, c’est en vain que  les veilleurs montent la garde.
C’est en vain, vous aussi, que vous vous levez tôt, que vous vous couchez tard, et que vous peinez à gagner votre pain. Le Seigneur en donne autant à Ses bien-aimés pendant qu’ils dorment.
Des enfants, voilà les vrais biens de famille, la récompense que donne le Seigneur ! Les fils qu’un homme a dans sa jeunesse sont comme des flèches dans la main d’un guerrier.
Heureux l’homme qui peut en remplir son carquois ! Il ne risque pas d’être humilié quand il plaide contre ses adversaires  à la porte de la ville (Psaume 127)

En une seule année, le roi Salomon vit arriver à Jérusalem un total de vingt tonnes d’or ; il faut y ajouter les taxes prélevées sur les importations et le commerce, et les impôts payés par les rois étrangers ou perçus par les gouvernements du pays.

Le roi Salomon fit fabriquer deux cents grands bou-cliers en alliage d’or – pour chacun il fallait six kilos d’or -, et trois cent petits boucliers du même alliage – pour chacun il fallait  un kilo et demi d’or -, et il les fit déposer dans le bâtiment appelé ‘‘La Forêt du Liban’’.

Le roi fit encore fabriquer un grand trône décoré d’ivoire et recouvert d’or pur. Ce trône se trouvait sur une estrade à six marches, il avait un dossier arrondi et des bras de chaque côté du siège ; deux lions sculptés étaient placés de part et d’autre du trône, et douze autres lions répartis sur les marches, six à gauche et six à droite. On n’a rien fait de pareil dans aucun autre royaume.

Toutes les coupes du roi Salomon étaient en or, et toute la vaisselle de ‘‘La Forêt du Liban’’ en or fin. On ne faisait rien en argent, car à l’époque de Salomon on considérait l’argent comme sans grande valeur. Le roi avait des bateaux qu’il envoyait en expédition lointaine avec ceux du roi Hiram ; tous les trois ans, ces bateaux revenaient chargés d’or, d’argent, d’ivoire, de singes et d’oiseaux exotiques.

Le roi Salomon surpassait tous les autres rois de la terre par ses richesses et par sa sagesse. En effet Dieu lui avait accordé une telle sagesse que des gens venaient de partout le consulter. Année après année, tous ces gens lui apportaient en cadeau des objets d’argent et d’or, des vêtements, des armes, des parfums, des chevaux ou des mulets.

Salomon rassembla des chars de guerre et des chevaux : il eut mille quatre cent chars et douze mille chevaux, dont il garda un certain nombre auprès de lui à Jérusalem, alors que les autres étaient répartis dans les villes aménagées pour les recevoir. Grâce au roi, il y avait autant d’argent que de cailloux à Jérusalem, et les cèdres étaient aussi nombreux que les sycomores qui poussent dans le Bas-Pays. Les chevaux de Salomon provenaient d’Égypte et de Cilicie, où des marchands allaient acheter pour le roi. Un char importé d’Égypte coûtait six cent pièces d’argent, et un cheval cent cinquante pièces. Ces mêmes marchands en importaient aussi pour les rois des Hittites et pour les rois de Syrie (1Rois 10, 14-29).

Ces proverbes font connaître à l’homme comment se conduire de façon juste et raisonnable. Ils lui donnent à comprendre des paroles pleines de sens. Ils enseignent à vivre de façon intelligente, à être juste, honnête et loyal. Ils donnent des exemples de bon sens aux personnes inexpérimentées, des connaissances et des sujets de réflexion aux jeunes gens. Même les hommes sages les consulteront avec profit, même les intelligents y trouveront des directives. Ils pourront comprendre le sens caché de certains proverbes et les propos énigmatiques de ceux qui enseignent la sagesse.

Reconnaître l’Autorité du Seigneur est l’A B C de la sagesse. Ceux qui méprisent les enseignements et les avertissements des sages sont des insensés (Proverbes 1 :1-7)

La sagesse prend la parole dans la rue, élève la voix sur les places publiques, lance un appel aux carrefours les plus fréquentés, proclame son message aux portes de la ville. ‘‘Vous, les sots, s’écrie-t-elle, combien de temps vous plairez-vous dans votre sottise ? Vous les railleurs, combien de temps vous moquerez-vous de moi ? Vous, les stupides, combien de temps refuserez-vous de comprendre ? Écoutez mes avertissements. Alors je vous ferai profiter de mon intelligence et vous éclairerai de mes conseils. Mais je vous appelle et vous refusez mon invitation ; je vous tends une main secourable et vous n’y faites pas attention. Vous rejetez tous mes conseils et vous négligez mes avertissements. C’est pourquoi, lorsque vous serez dans le malheur, je rirai de vous à mon tour ; je me moquerai lorsque la peur vous saisira. Car, un jour, vous serez pris dans le malheur comme dans un ouragan, et dans la peur comme dans une tempête ; l’angoisse et la détresse vous accableront. Alors vous m’appellerez à l’aide mais je ne vous répondrai pas, vous me chercherez mais vous ne me trouverez pas. Il en sera ainsi puisque vous avez refusé d’apprendre à vivre et que vous n’avez pas choisi de vous soumettre au Seigneur, puisque vous avez rejeté mes conseils et méprisé tous mes avertissements. Vous subirez les conséquences de votre conduite, vous serez abreuvés jusqu’au dégoût par les résultats de vos machinations. Car le refus de la sagesse cause la perte du sot et l’insouciance détruit l’insensé. Par contre, celui qui m’écoute vivra en toute sécurité, sans avoir à craindre le malheur.’’ (Proverbes 1 :2-7 et 20-33)

Mon fils retiens ce que je t’enseigne, n’oublie pas ce que je te dis de faire. Écoute les leçons de la sagesse, efforce-toi de les comprendre. À l’intelligence demande son aide, appelle la raison à secours. Cherche-les comme de l’argent, comme un trésor caché. Fais cela et tu sauras comment respecter l’Autorité du Seigneur, tu réussiras à connaître Dieu. C’est le Seigneur qui donne la sagesse, la science et la connaissance viennent de Lui. Comme un bouclier Il protège ceux qui agissent avec justice. Il secours ceux qui se comportent honnêtement avec les autres. Il garde ceux qui Lui sont dévoués. Si tu M’écoutes, tu n’ignoreras plus ce qui est juste et droit, tu sauras pratiquer ce qui est bien. La sagesse sera en toi, la connaissance te donnera de la joie, l’intelligence te gardera de l’erreur et la raison veillera sur toi. Elles t’empêcheront de mal agir, elles te préserveront des hommes aux paroles mensongères et de ceux qui abandonnent le droit chemin pour s’engager sur des voies obscures. Ils s’amusent à mal faire, ils prennent plaisir à la méchanceté. Ils n’agissent jamais franchement, ils aiment dissimuler leur conduite. De cette manière tu éviteras d’être séduit par les paroles flatteuses d’une femme qui n’est pas la tienne, d’un femme infidèle à son premier compagnon et qui trahit ainsi son Dieu. Son comportement entraîne sa perte, sa conduite mène à la mort. Celui qui va chez elle n’en revient plus, il ne retrouve plus le chemin de la vie. Choisis donc la conduite des hommes de bien, imite le comportement des justes.  Car les hommes honnêtes et loyaux habiteront dans ce pays et pourront y rester. Les méchants et les infidèles devront  le  quitter, ils en seront expulsés (Proverbe 2).

Mon fils, n’oublie pas mon enseignement, souviens-toi de mes recommandations. Grâce à mes conseils,tu connaîtras le bien-être et une vie longue et heureuse. Pratique toujours la bonté et la loyauté, garde ces qua-lités comme une parure précieuse. Grave-les dans ton cœur. Alors Dieu et les hommes t’aimeront et tu vivras  en bonne entente avec eux. Ne te fie pas à ta propre intelligence, mais place toute ta confiance dans le Seigneur. Appuie-toi sur Lui dans tout ce que tu entreprends et Il te montrera comment tu dois agir. Ne te fie pas à ton propre jugement, mais soumets-toi au Seigneur et détourne-toi du mal. Ce sera le remède à tous tes troubles, l’apaisement de tes maux. Remercie le Seigneur en Lui offrant une part de tes revenus, donne-Lui le meilleur de tes récoltes. Alors tes greniers seront remplis de blé et tes tonneaux déborderont de vin. Accepte, mon fils, que le Seigneur soit Ton éducateur et ne dédaigne pas Ses avertissements. Car le Seigneur punit les fautes de celui qu’Il aime comme un père punit le fils qu’il chérit (Proverbes 3 :1-12).

Heureux l’homme qui découvre la sagesse et l’intelligence. Les profits de l’argent, la richesse de l’or, n’offrent pas autant d’avantages. La sagesse a plus de valeur que de perles précieuses. On ne peut rien désirer de meilleur. Elle aide l’homme à vivre longtemps, elle lui procure prospérité et honneur. Elle le dirige sur des chemins agréables où il avance en toute sécurité. Elle est source de vie et de bonheur pour ceux qui la pratique constamment. Par Sa sagesse le Seigneur a formé la terre, Il a créé le ciel par Son intelligence. Par Sa science les eaux d’en bas ont jailli sur le sol et les nuages ont déversé la  pluie (Proverbes 3 :13-20).

Mon fils, attache-toi à l’intelligence et à la réflexion, ne t’en détourne jamais. Elles te feront vivre d’une vie véritable et belle. Tu pourras avancer avec assurance, aucun obstacle ne te fera tomber. Le soir tu te coucheras sans peur et la nuit ton sommeil sera paisible. Tu n’auras à craindre ni terreurs soudaines, ni attaques de la part des méchants. Car le Seigneur te gardera en sécurité, Il écartera tout piège de tes pas (Proverbes 3 :21-26)

Chaque fois que tu en as la possibilité, n’hésite pas à faire du bien à ceux qui en ont besoin. Ne dis pas à ton prochain de revenir le lendemain, lorsque tu peux lui donner immédiatement ce qu’il demande. Ne projette pas de faire du mal à ton ami alors qu’il vit près de toi avec confiance. Ne te querelle pas sans motif avec quelqu’un qui ne t’a rien fait. N’envie pas les gens violents et n’imite pas leur conduite. Car le Seigneur déteste ceux qui se détournent de Lui, mais Il donne Son amitié aux hommes droits. Le Seigneur maudit la maison des méchants alors qu’Il bénit la demeure des justes. Il méprise ceux qui Le méprisent, mais Il traite les   humbles avec bonté. La part réservée aux sages c’est l’honneur, celle des insensés la honte (Proverbes 3 :27-35).

La sagesse lance un appel, l’intelligence élève la voix. N’entendez-vous pas ? Sur les hauteurs dominant la route, à la croisée des chemins, la sagesse se tient. Aux lieux de passage de la ville, à côté des portes d’entrée, voici ce qu’elle proclame :

‘‘C’est vous, les humains, que j’appelle. Je m’adresse à tout le monde. Vous les sots, apprenez à avoir du bon sens. Vous, les stupides, devenez intelligents. Écoutez, ce que je vais dire est important, je vais vous parler ouvertement. En effet, mes lèvres annoncent la vérité, les discours faux me sont détestables. Je ne prononce que des paroles honnêtes, aucune n’est mensongère ou trompeuse. L’homme intelligent les reconnaît exactes, ceux qui sont instruits les trouvent sûres. Recherchez  mon enseignement plutôt que l’argent, la connaissance de préférence à l’or pur. Car moi, la sagesse, je vaux mieux  que les perles. Aucun trésor n’a autant de valeur.’’ (Proveres 8 :1-11)

Je suis la sagesse, l’expérience est ma compagne.
Je sais agir avec bon sens.
Être soumis au Seigneur, c’est détester le mal. Pour ma part,  je déteste l’orgueil et l’arrogance, les mauvaises actions et les paroles trompeuses. Conseiller et rendre prévoyant :

Grâce à mon aide les rois règnent, les magistrats rendent la justice. Grâce à moi gouvernent les souverains, les notables et tous les chefs légitimes. Ceux qui m’aiment, je les aime en retour. Ceux qui me cherchent sont sûrs de me trouver.

J’offre la richesse et l’honneur, des biens stables et une prospérité méritée. Mes dons sont préférables à l’or le plus fin, leur profit est plus grand que l’argent le plus pur. Je me trouve sur la route qui conduit à la justice, sur les chemins où l’on pratique l’honnêteté. Là, j’assure des biens à ceux qui m’aiment, je remplis leurs maisons de trésors.

Quand je suis née, il n’y avait pas d’océans, pas de sources d’où les eaux jaillissent. Avant la fondation des montagnes, avant les collines, j’ai été enfantée. Le Seigneur n’avait fait alors  ni la terre ni les espaces, ni les éléments qui composent  le monde.

     J’étais déjà là quand Il posa les cieux et traça l’horizon au-dessus de l’océan primitif. Il plaça les nuages dans les hauteurs et donna leur force aux sources profondes. Il imposa à la mer une limite que les eaux ne doivent pas franchir. Il posa les fondations de la terre.

     Pendant ce temps, je L’aidais comme un architecte. Jour après jour, je faisais Sa joie, je jouais sans cesse en Sa présence, sur le sol du monde créé par Lui. Depuis lors, ma joie est d’être au milieu des humains ( Proverbes 8 :12-31 ).

‘‘Et maintenant, mes fils, écoutez-moi, heureux serez-vous si vous suivez mes conseils. Ne rejetez pas mes avertissements, tenez-en compte et vous deviendrez sages. Heureux ceux qui m’écoutent, qui se tiennent chaque jour à ma porte et veillent à l’entrée de ma maison.

Le roi Salomon, qui avait épousé la fille du roi d’Égypte, épousa aussi beaucoup d’autres étrangères, à savoir des Moabites, des Ammonites, des Édomites, des Sidoniennes et des Hittites. Pourtant le Seigneur avait dit aux Israélites au sujet de ces nations païennes : ‘‘Ne vous mêlez pas aux gens de ces nations et ne les laissez pas se mêler à vous ; car ils  vous  entraîneraient à adorer leurs dieux.’’ Mais par amour Salomon s’attacha à ces femmes étrangères ; il eut ainsi sept cent épouses de rang princier et trois cents épouses de  second rang, qui toutes l’influencèrent beaucoup. En effet, quand Salomon fut devenu vieux, ses épouses l’entraînèrent à adorer d’autres dieux, de sorte qu’il cessa d’aimer le Seigneur son Dieu de tout son cœur, à la différence de son père David. Il adora Astarté, la déesse des Sidoniens, et Milkom, l’ignoble dieu des Ammonites ; il fit ce qui déplaît au Seigneur, car il ne Lui obéissait pas pleinement comme son père David. À cette époque, Salomon aménagea un lieu sacré, sur la colline en face de Jérusalem, pour Kemoch, l’ignoble dieu des Moabites; il en fit aussi aménager un pour Milkom, l’ignoble dieu des Ammonites. Il fit la même chose pour les dieux de toutes ses épouses païennes, afin qu’elles puissent leur présenter des offrandes de parfum ou des sacrifices d’animaux. Le Seigneur Dieu d’Israël  était apparu à deux reprises à Salomon et lui avait ordonné précisément de ne pas adorer d’autres dieux, mais Salomon ne Lui avait pas obéi et s’était détaché de Lui. Alors le Seigneur se mit en colère contre Salomon et lui dit : « Puisque tu t’es conduit ainsi, puisque tu n’as respecté ni l’alliance conclue entre nous, ni les ordres que Je t’avais donné, Je vais t’arracher la royauté et la donner à l’un de tes sujets. Toutefois, à cause de ton père David, Je n’accomplirai pas cette menace durant ta vie : J’arracherai la loyauté à ton fils ; d’ailleurs, Je ne lui reprendrai pas tout le royaume, mais Je  lui laisserai une tribu, à cause de Mon serviteur David et à cause de Jérusalem, la ville que J’ai choisi. » (1 Rois 11:1-13)

Il y eut aussi la révolte de Jéroboam contre le roi. En voici  le  récit : Jéroboam, fils de Nebat, était un Éfraïmite de la localité de Séréda ; sa mère, veuve, s’appelait Seroua ; lui-même était au service de Salomon, mais il se révolta contr lui.

À l’époque où Salomon faisait construire la terrasse appelée Millo et réparer une brèche dans la muraille de la Cité de David, ce Jéroboam était un jeune homme de valeur ; Salomon remarqua qu’il faisait bien son travail et il le désigna comme surveillant des ouvriers des tribus d’Éfraïm et de Manassé. Un jour que Jéroboam était sorti de Jérusalem, le prophète Ahia, de Silo, le rencontra en chemin. Ils étaient seuls, les deux, en pleine campagne. Ahia avait un manteau neuf sur les épaules ; il le prit et le déchira en douze morceau, puis il dit à Jéroboam : « Prends dix de ces morceaux ! Voici en effet ce que déclare le Seigneur Dieu d’Israël: ‘‘Je suis en train d’arracher le royaume à Salomon, et Je te confierai dix tribus ; une seule tribu lui restera, à cause de Mon serviteur David et à cause de Jéroboam, la seul ville que J’ai choisie dans tout le territoire d’Israël. Je ferai cela parce que les Israélites M’ont abandonné : ils se sont mis à adorer Astarté, déesse des Sidoniens, Kemoch, dieu des Moabites, et Milkom, dieu des Ammonites ; ils n’on pas suivi le chemin que Je leur avais indiqué, ils n’ont pas agi loyalement envers Moi, ils n’ont pas obéi aux lois et aux règles que Je leur avais données, contrairement à ce que faisait David, le père de Salomon. Pourtant ce n’est pas à Salomon que J’arracherai tout le royaume : Je le maintiendrai comme chef de Mon peuple pendant toute sa vie, à cause de Mon serviteur David que J’ai choisi et qui a obéi à Mes commandements et à Mes lois. C’est au fils de Salomon que J’enlèverai le royaume, et à toi, Jéroboam, Je donnerai dix de ces  tribus. Mais Je laisserai quand même une tribu à son fils, afin que Mon serviteur David ait toujours un de ses descendants qui règne devant Moi à Jérusalem, la ville que J’ai choisie pour y manifester Ma présence parmi vous.

‘‘Quand à toi, Jéroboam, Je t’accorde la royauté, comme tu le désires : tu régneras sur les dix tribus d’Israël.
Si tu écoutes tout ce que Je te dirai,
si tu suis le chemin que Je t’indiquerai,
si tu agis loyalement envers Moi,
si tu obéis aux Lois et aux Commandements que Je te donnerai, comme le faisait Mon serviteur David, alors Je serai avec toi, et Je te  promets que tes descendants régneront pour toujours, comme ceux de David, Je te donnerai les dix tribus d’Israël pour  humilier les descendants de David – mais Je ne les humilierai pas pour toujours.’’ »

Salomon chercha alors à faire mourir Jéroboam ; mais ce dernier s’enfuit en Égypte et se réfugia auprès de Chichac, le roi de ce pays ; il y resta jusqu’à la mort de Salomon.

Le reste de l’histoire de Salomon est contenu dans le livre intitulé Actes de Salomon ; on y parla de tout ce qu’il à fait et de la sagesse qui était la sienne (1Rois 11 :26-41)

Salomon régna pendant quarante ans à Jérusalem sur l’ensemble du peuple d’Israël. Lorsqu’il mourut, on l’enterra  près de son père, dans la Cité de David ; ce fut son fils Roboam qui lui succéda ( 1Rois 11:42-43)  

P/S
Salomon, était un homme choisi par Dieu, il se distingua par sa sagesse que Dieu lui avait donnée, il l’a démontré par sa prière au temple et dans toutes les expertises bibliques.
Mais, les mariages avec ses femmes étrangères ont déséquilibré l’Amour qu’il avait pour son Dieu au point de ne plus obéir pleinement à son Dieu, à cause de son acceptation de l’idolâtrie qu’il a tolérée dans sa vie.

ISBN 2-922622-02-9
Dépôt légal – Bibliothèque Nationale du Québec. 1999
Dépôt légal – Bibliothèque Nationale du Canada. 1999

h.duclos@sympatico.ca

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